Première actrice afro-américaine à signer un contrat de longue durée avec la MGM, Lena Horne arrive à Hollywood au début des années 40 pleine d'espoirs et de rêves de cinéma. Confrontée au racisme et à la ségrégation raciale, parfois au sein même du studio, sa carrière ne décollera jamais, l'encourageant à s'engager activement dans le Mouvement des Droits Civiques dans les années 60.